엄마 독박육아 스트레스 나도 지칠 수 있어요

엄마라는 이름은 참 묘한 무게를 가지고 있어요. 사랑스럽고 따뜻하면서도, 때론 너무 무겁고 외롭죠. 하루 종일 아이와 붙어 있으면서도 ‘나는 왜 이렇게 외로운 걸까’ 하고 느낄 때가 있어요. 아이가 울면 달래고, 밥 먹이면 또 치우고, 장난감 정리하고 나면 기저귀를 갈고, 그 사이에 짬을 내어 밥을 먹으려 하면 다시 아이가 칭얼대요. 하루 종일 단 한 번도 혼자 있는 시간이 없이 시간은 흘러가고, 밤이 되면 눈이 감기기도 전에 또 내일이 걱정되기 시작해요.

 

혼자 육아할 때 생기는 감정, 나만 그런 게 아니에요

누군가 옆에서 도와주는 것도 아니고, 아이와 단둘이 있는 시간이 길어질수록 ‘나는 왜 이렇게 힘든 걸까’라는 생각이 계속 머리를 맴돌아요. 나만 이런가 싶은 마음에 괜히 자책하게 되고, 그러다 문득 주변을 보면 다들 잘 해내는 것 같아 보이니까 더 작아지는 기분이 들어요. 육아가 힘든 건 단순한 수면 부족이나 체력의 한계 때문만은 아닌 것 같아요. 오히려 진짜 힘든 건 말하지 못한 마음이에요. 누구에게도 터놓지 못하고 쌓여만 가는 감정이 점점 나를 무겁게 만들죠.

독박육아라는 현실, 엄마도 사람이에요

특히 혼자 육아를 맡고 있는 엄마들에게 독박육아라는 단어는 너무나도 현실적인 단어예요. 아이가 아플 때, 밤새 잠 못 자고 안아줄 사람이 나뿐이라는 사실이 막막하게 느껴질 때도 있고요. 아이는 곤히 자고 있는데, 그 옆에 누운 나는 생각이 많아져 눈을 감지 못하는 날도 많아요. 그러면서도 ‘이건 엄마니까 당연한 거지’라고 스스로를 다독이죠. 그런데 그 ‘당연한 것들’을 매일 해내고 있다는 것, 사실은 누구보다 대단한 일이에요. 매일매일 아이를 위해 애쓰고 있는 그 하루가 결코 작지 않아요.

나를 위한 10분, 그게 숨 쉴 틈이 되어줘요

요즘 들어 그런 생각을 해요. 나도 내가 괜찮아야 아이를 더 잘 돌볼 수 있다는 걸요. 그래서 짧은 시간이라도 나만을 위한 순간을 만들려고 해요. 아이가 낮잠 잘 때 커피 한 잔을 조용히 마시거나, 가끔은 그냥 멍하니 창밖을 바라보기도 하고요. 그런 작은 순간들이 쌓여서 나를 다시 숨 쉬게 해줘요.

 

육아 스트레스, 거창하지 않게 풀어도 괜찮아요

육아 스트레스는 누구에게나 찾아오는 거예요. 중요한 건 그걸 인정하고, 나 자신을 돌볼 여유를 만드는 거예요. 거창하지 않아도 돼요. 혼자서 조용히 좋아하는 음악을 듣는 것도 좋고, 아이 사진을 보며 내가 얼마나 잘해왔는지 되돌아보는 것도 좋아요. 하루 중 단 10분이라도 나에게 집중해보세요. 그 시간이 모여서 내일의 에너지가 되더라고요.

엄마라는 이름에 가려진 ‘나’를 잊지 마세요

엄마라는 역할 뒤에 숨겨진 나를 너무 오래 잊고 살지 않기를 바라요. 세상 모든 엄마들은 이미 충분히 잘하고 있어요. 완벽하지 않아도 괜찮고, 때로는 무너져도 괜찮아요. 중요한 건 다시 일어나려는 마음이 있다는 거예요.

오늘도 혼자 애쓰는 엄마에게

오늘도 혼자 육아하며 애쓰는 당신, 나도 지금 같은 자리에 있어요. 혼자가 아니라는 걸 기억해 주세요.